¿De qué están hechas realmente las medallas de oro olímpicas?
Los Juegos Olímpicos son el máximo escaparate del deporte mundial y recompensan a los mejores deportistas con medallas de oro, plata y bronce. Estas medallas no solo representan el esfuerzo y la dedicación de los atletas, sino que también tienen un valor simbólico y material significativo.
Evolución y diseño de las medallas olímpicas
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Históricamente, el diseño de las medallas olímpicas ha evolucionado. Desde 1928 hasta 2004, las medallas presentaban un diseño que incluía el Coliseo Romano. Sin embargo, en los Juegos de Atenas 2004, se decidió modificar este diseño para reflejar mejor las raíces griegas de los Juegos Olímpicos. Actualmente, el Comité Olímpico Internacional (COI) establece las características físicas y el diseño de las medallas, asegurándose de que cada edición mantenga una identidad única y representativa.
Peso y dimensiones
Las medallas olímpicas deben cumplir con ciertos requisitos en cuanto a forma, tamaño y peso. Generalmente, son circulares con un diámetro mínimo de 60 mm y un espesor mínimo de 3 mm. El peso de las medallas también varía entre ediciones. Por ejemplo, en los Juegos de París 2024, la medalla de oro pesa 529 gramos, la de plata 525 gramos y la de bronce 455 gramos. Esto representa un ligero cambio respecto a Tokio 2020, donde la medalla de oro pesaba 556 gramos, la de plata 550 gramos y la de bronce 450 gramos.
Composición material
Contrario a lo que muchos podrían pensar, las medallas de oro olímpicas no están hechas completamente de oro. En realidad, la medalla de oro está compuesta por un 92,5% de plata y recubierta con un baño de 6 gramos de oro. Esto significa que solo el 1,2% de la medalla es oro puro. La medalla de plata, por otro lado, está hecha completamente de plata, mientras que la de bronce está compuesta por un 92,5% de cobre, un 0,5% de estaño y un 2,5% de zinc.
Sostenibilidad en la fabricación
Los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 marcaron un hito en sostenibilidad. Las medallas se fabricaron utilizando materiales reciclados, específicamente residuos electrónicos. Esta iniciativa fue impulsada por el Comité Olímpico Japonés con el objetivo de reducir la huella de carbono de los Juegos. Se invitó a la ciudadanía a donar productos electrónicos en desuso, y de estos se extrajeron los metales preciosos necesarios para las medallas.
La respuesta fue abrumadora: se recolectaron 78,985 toneladas de dispositivos electrónicos, incluidos seis millones de teléfonos móviles, además de PCs, cámaras digitales y dispositivos de juego portátiles. Esta iniciativa no solo destacó por su innovación, sino también por su impacto positivo en el medio ambiente, aprovechando los recursos de manera eficiente y sostenible.
Valor económico real de las medallas
Aunque el valor económico de las medallas olímpicas no refleja el esfuerzo y la dedicación necesarios para ganarlas, proporciona una idea del coste material de estos preciados premios. Las medallas de oro se valoran en 675 euros, las de plata en 380 euros y las de bronce en solo 3 euros. Este valor, aunque significativo, es una fracción minúscula comparado con el valor emocional y simbólico que representan para los atletas que las ganan.
