La sorprendente transformación del Sáhara: lagos donde antes había arena
El desierto del Sáhara, conocido por su aridez extrema, ha sorprendido al mundo con imágenes impactantes que muestran la formación de grandes lagos en sus dunas de arena tras las lluvias más significativas en décadas.
Aunque el Sáhara recibe precipitación, esta suele ser mínima, con un promedio de solo unos pocos centímetros al año (cada centímetro equivale a 10 milímetro) y raramente durante el final del verano. Sin embargo, durante dos días de septiembre, intensas lluvias se abatieron sobre el sureste de Marruecos, impulsadas por un sistema de baja presión que se trasladó desde el noroeste del desierto.
The Sahara Desert experiences its first flooding in 50 years, with more than 100 millimetres of rain. pic.twitter.com/RiutsYVNRY
— 𝐓𝐡𝐞 𝐇𝐞𝐫𝐚𝐥𝐝 𝐃𝐢𝐚𝐫𝐲 (@TheHeraldDiary) October 12, 2024
Datos preliminares de satélites de la NASA indican que algunas áreas de la región recibieron cerca de 20 centímetros de lluvia (200 milímetros de lluvia). La ciudad desértica de Errachidia, en el sureste de Marruecos, reportó casi 8 centímetros de precipitación, la mayoría de los cuales cayeron en solo dos días.
Esta cantidad equivale a más de cuatro veces la lluvia que se espera en todo septiembre y representa más de medio año de precipitación para la zona. Houssine Youabeb, de la agencia meteorológica de Marruecos, comentó a AP que "hace entre 30 y 50 años no teníamos tanta lluvia en tan poco tiempo".
Un paisaje completamente transformado
La lluvia, al descender sobre el desierto, transformó el paisaje, creando un entorno acuático entre palmeras y vegetación. Las imágenes más impactantes provienen de Merzouga, donde las fuertes precipitaciones formaron nuevos lagos en las dunas de arena. Los reflejos de las palmeras ahora brillan en una reciente laguna, rodeada de escarpadas formaciones de arena. Además, lagos que comúnmente se encuentran secos, como el del parque nacional de Iriqui, se han llenado por primera vez.
Las imágenes satelitales de la NASA, que utilizan colores falsos para resaltar el agua, muestran cómo estos lagos recién formados han emergido en las extensiones del noroeste del Sáhara. Aunque gran parte de las precipitaciones han caído en áreas deshabitadas, algunas regiones urbanas de Marruecos sufrieron inundaciones que resultaron en más de una docena de muertes el mes pasado.
Amazing scenes of flooding in the Sahara Desert after 2 days in which the average annual rainfall fell.
— #EBluemountain1 🎗 (@EBluemountain1) October 15, 2024
For the first time in 50 years these lagoons formed. pic.twitter.com/kSqGONWU1U
El Sáhara, que se extiende por 5.9 millones de kilómetros cuadrados, es el desierto más grande del mundo que no es polar. Las imágenes satelitales de septiembre revelan vastas áreas que han cambiado de color a verde, ya que las tormentas se desplazaron más al norte de lo habitual, un fenómeno que algunos estudios vinculan al cambio climático inducido por el ser humano.
Investigaciones recientes sugieren que el Sáhara podría enfrentarse a eventos de lluvia más extremos en el futuro.
