Arranca el Tour, con una meta en lo alto de los Alpes, dos en los Pirineos y la vuelta a Andorra
El Tour de Francia (26 junio al 18 de julio) vuelve a Andorra. La prueba más importante y prestigiosa del calendario internacional de carreras por etapas, llegará al Principado el 11 de julio, a caballo entre la segunda y la tercera y última semana de competición.
El recorrido de la 15.ª etapa, que saldrá de Ceret, capital del Vallespir, entrará en Andorra por la frontera del Pas de la Casa, cruzará el Port d'Envalira (2409 m) -el techo de esta edición de la carrera- para bajar en dirección a Soldeu, Canillo y Encamp.
En este punto, los ciclistas enfilarán la Collada de Beixalís (1790 m) para bajar por Anyós en dirección a Escaldes-Engordany, hasta la línea de meta situada en Andorra la Vella.
Será un “etapón” de montaña clave para la general. Con cuatro cotas puntuables, una de 2ª categoría y hasta tres de 1ª categoría (Montée de Mont Louis, Port d'Envalira y Col de Beixalis). La salida está prevista para las 12:30 horas
Al día siguiente el Tour tendrá una jornada de descanso, como en la edición de 2016.
La 16.ª etapa, el 13 de julio, saldrá del Pas de la Casa con destino final en Saint-Gaudens. Esta será la primera vez que el Pas de la Casa acoja una salida de la ronda francesa.
La ronda gala ha visitado cinco veces el Principado y esta será la sexta
El Tour que comienza este sábado en Brest no tendrá el protagonismo montañoso de capítulos recientes, pero la apuesta por un recorrido más clásico en el que se incluye 2 jornadas contrarreloj, 3 finales en alto y algunos desenlaces con trampa, estará salpicado por 60 puertos.
Las tres metas de etapas situadas en alto son, una en los Alpes (Tignes) y dos en los Pirineos (Portet y Luz Ardiden), una menos que en la pasada edición de 2020 (Orcières-Merlette, Puy Mary, Grand Colombier, Col de la Loze).
Las dificultades del recorrido se reparten en 5 cimas de categoría especial (Col du Pré, Mont Ventoux, Col du Portet, Tourmalet y Luz Ardiden), 13 de primera, 9 de segunda 10 de tercera y 23 de cuarta.
El Tour se lo llevará un corredor completo, pero la montaña marcará las diferencias tanto como el reloj.
Si los contrarrelojistas disfrutarán de dos días de fiesta con la crono del quinto día entre Changé y Laval, de 27,2 kms y la del penúltimo día con los casi 31 km entre Libourne y Saint-Emilion, los escaladores tendrán sus momentos de gloria en Alpes y Pirineos.
El sábado empieza la gran fiesta del ciclismo.
