El Everest crece de forma imparable gracias a la erosión del río Arun
Una nueva investigación ha revelado que el monte Everest, el pico más alto del planeta con sus imponentes 8.849 metros, continúa elevándose debido a un fenómeno natural poco conocido.
Según el estudio del University College de Londres, publicado en Nature Geoscience, la erosión causada por el río Arun, situado a unos 75 kilómetros de la montaña, ha jugado un papel clave en su crecimiento. La acción del río está excavando un profundo desfiladero, y la pérdida de masa terrestre en esa zona ha generado un efecto denominado "rebote isostático", que está empujando el Everest y otros picos cercanos hacia arriba.
El proceso es gradual, con un aumento de aproximadamente 2 milímetros al año, pero durante miles de años, este pequeño cambio ha resultado en un incremento significativo de la altura del Everest. Los científicos calculan que el pico ha crecido entre 15 y 50 metros en los últimos 89.000 años, en parte gracias a este fenómeno.
El Monte Everest tiene más nieve que hace cincuenta años. Acceso al artículo.
El rebote isostático ocurre cuando una parte de la corteza terrestre pierde peso, en este caso debido a la erosión del suelo y las rocas que transporta el río Arun. Esta pérdida de masa provoca que el manto líquido bajo la corteza ejerza más presión hacia arriba, elevando las montañas cercanas. Se trata de un fenómeno común en zonas donde la erosión es intensa, pero el impacto que tiene sobre montañas tan icónicas como el Everest ha sido documentado por primera vez.
El estudio también destaca que no solo el Everest está siendo elevado por este proceso. Otros picos del Himalaya, como el Lhotse y el Makalu, están experimentando una elevación similar.
El Makalu, situado más cerca del río Arun, está creciendo incluso más rápido que el propio Everest. Los científicos han logrado medir este fenómeno utilizando tecnología GPS, lo que les ha permitido detectar estos pequeños pero significativos cambios en la superficie terrestre.
El equipo de investigación señala que hace unos 89.000 años el río Arun se unió a la red fluvial del río Kosi, un evento conocido como "piratería de drenaje". Este fenómeno aumentó el poder erosivo del Kosi, permitiendo que se arrastrara más masa terrestre, lo que a su vez desencadenó una elevación más rápida de las montañas cercanas.
Este descubrimiento tiene implicaciones importantes no solo para el estudio geológico de la región, sino también para comprender mejor la dinámica de elevación de las grandes montañas del mundo. A largo plazo, estos procesos pueden alterar significativamente el paisaje de la región del Himalaya, reafirmando que la Tierra está en constante transformación.
